灣仔憶舊（一）

昨天到灣仔婆婆家接小魔怪哥哥時，經過龍門酒樓。停業的第一天，人去樓空，留下了幾分寂寞！
過去個多月來，經過傳媒不斷的報導，以致天天都人山人海，門前有影不完的相機陣。於是又一起來個集體回憶。特別是年青一輩，更喜歡湊這個熱鬧。其實灣仔這個舊區，要回憶的事物多不勝數呢！

在灣仔長大，的確有很多回憶。似乎是老人癡呆症提早出現吧？小時的記憶很深刻，但灣仔現有的店舖，可以令我留下深刻印象的，少之又少。特別是舊居所位處的春園街，幾個月就可以轉了幾間店舖，經常一次也未光顧就關門大吉了。

春園街還存留的舊舖當中，恐怕以「大金龍」最舊了。「大金龍」是一間麻雀館，小時還有一間「金鳳鳴」在正正的對面。最印象深刻的，莫如經常出現的打鬥事件。有可能是有人出老千，也可能是錢銀方面的瓜葛。一般未必會是由爭吵開始的，可以是靜靜無聲而有人被打。另外最有趣的，可算是每年農曆七月十四了，兩間麻雀館都會在街頭燒大量的「衣紙」，場面異常壯觀。在火就快熄滅之際，麻雀館會撒出大量硬幣，街上的人紛紛湧上拾取。

街上還有一間有趣的店舖，可惜在幾年前已關閉了，就是「蛇王善」。有趣的地方，是每年秋季，一籠一籠的蛇便會運到。店員會在舖前為毒蛇拔牙，然後再放回籠中。劏蛇也是在門口進行，雖然很多外國人經過會掩面不看，但自小習慣了的我，也不覺怎樣大不了！還有取蛇膽，首先把蛇頭用腳踏緊，然後沿腹部從尾一直順著向蛇頭方向滑行，就會找到蛇膽的位置。店員用一把很小的刀斜插，非常輕易便可以將蛇膽取出，人客會立即伴著酒來「喝」下。但最有趣的，卻是每年總會有一兩條蛇在不知原因之下，逃了出來。往往在半夜傳來嘈雜的聲音，有人會大力拍門，希望店員醒來捉回那蛇。也會有人拿來木棍，表演人蛇大戰。因為從未試過在這種混戰當中，有任何人受傷，所以居高臨下的我，當然看得不亦樂乎了！

小時候，春園街還有一排很長的「檔口」。中間的一段主要賣衣服毛巾等，有一個「賣鞋婆」，擺賣拖鞋、「白飯魚」的，直到所有「檔口」拆卸後，她還在樓梯口掛起一對對的鞋來賣，直到早幾年才正式退休。她非常友善，每天經過也一定會跟我們打招呼。
「檔口」當中，最有特色的是街口的幾個賣食物的「大排檔」。那裏賣甚麼食物，我都忘了。「大排檔」前有一排又黑又髒的長櫈，然後在這櫈上，又放了幾張很小的木櫈，非常有趣。遇上車多的時候，既要避車，又要避長櫈，殊不容易。

小一適應（二）

自從小魔怪哥哥準備升讀小一之後，自己一天到晚的生活似乎就是圍著這件事來轉。

除了生活習慣要改變，大家的注意力都放在小學這方面。以前閱讀報章，主要是看看香港、中國或國際的大事。但自從準備入讀小一時，似乎最大的新聞，總離不開教育方面。當有任何關於小一入學的事情，怎樣也不能漏看。朋友間傳講的，主要也是有關小學的新聞。
本來入了學之後，應該可以留意天下事了，但有趣的是，重點仍然要為著小魔怪哥哥的常識科來閱報。由於常識科有時事題，題目的「刁鑽」程度、取材的「冷門」程度，非我們所能想像。於是惟有在閱報、收看電視新聞時，將所有估計有可能令老師關注的消息，都一一要小魔怪哥哥留意。

每天的午飯時間，本來就是可以留給自己的惟一私人時間。可是要替小魔怪哥哥辦的事情實在太多了。
自從天氣轉冷之後，張羅他的冬天衣裳成為了午間的大事。他學校的校服供應商遲遲沒有足夠的冬季校服「應市」，很多家長都只買到部份的冬季校服。由於自己的「後知後覺」、「行動緩慢」、忙碌等原因，想去買校服時，人家已經缺貨了！幸好還得到一些家長的熱心支援，我才可以在忽然轉冷的那幾天，讓小魔怪哥哥可以有左配右搭（新款加舊款、普通校服加運動衫）、但溫暖的冬季校服上學。
而我則要忙碌地買適合的內衣，好讓它們不會外露。其實亦多得其他家長的支援，在她的午飯時間，替我買剛好有貨的其中幾件，趕及在最寒冷的那幾天有大褸穿。雖然不用自己去買，但也得不斷用電話跟她研究尺碼，之後還是要抽時間去人家處取校服。其實直到現在，還未能買到整套新款的運動服呢！
剛好大致上完成了校服採購工作之後，午飯時間還要忙著替小魔怪哥哥到圖書館借書呢！每月都要交幾份閱讀報告，而圖書的來源則是一件令人頭痛的事。老師提供了一份書單，建議學生可以借該些圖書來閱讀，但自己也可以選一些合適的圖書來做閱讀報告。本來學校圖書館可以借到的，但由於太多同學要做閱讀報告，所以供不應求。小魔怪哥哥又膽子小，書單內找不到的書又不敢拿來做閱讀報告，於是我惟有去公共圖書館借了。幸好中環始終少學生聚集，所以大會堂圖書館的藏書都不難借到。然而午飯時間不長，於是要在辦公時間內，先在公共圖書館的網頁內找出圖書的編號，還看看書本是否在架上。當然亦要找多幾本書的資料，以防在書架上找不到目標書本時，仍然可以借閱名單上的其他書籍。
短短的一個午飯時間，又讓小魔怪哥哥的事佔據了！

辦公時間內，正如前述要找圖書編號，其實還有很多為他而做的工作。例如評估期間，要製作一些模擬試卷。因為要他們溫習，實在無從入手，最簡單的方法，恐怕就是用這些模擬試卷來測試他們是否懂得作答，而且問題形式也可以作多方面的推測，然後讓他們適應。互聯網上的確有不少資源可供使用，但還得根據他們的課程來拼湊出一份試題。

很多時都在想，一個小朋友就佔去我們的大部份時間，是否太誇張了呢？是我們太緊張嗎？但以上提到的，似乎都是小朋友不能獨自解決的，當然責任就落在家長身上了！是否每個家長都同樣地，會因為一個小朋友入讀小學而這樣忙碌嗎？是否時代變了，現今的家長才這樣忙碌呢？究竟家長忙碌的源頭，始自那裏呢？

小一適應（一）

小魔怪哥哥的小學生涯開始了兩個多月，無論他或是我，都仍在適應及摸索階段。最初要面對在生活模式上的差異，終於大致適應了。他在週末也會早起，即是他的生理時鐘也已調好了。我們也可以在星期日相約親友晚饍，而懂得怎樣計算回家的時間。

不過要適應的事物，始終接踵而來。開學之後不久，就遇上流感而停課，立即要適應在互聯網下載功課的日子。又要面對一大堆功課時，怎樣安排時間去完成？復課後，經歷過多次默書，然後十月尾終於都嘗過了評估的滋味。

有人說：初小的測考，乃是小朋友細心程度的比試。小朋友錯的，往往只是不小心而引致的。派卷之後，的確不可以否認。試卷根本不算難，然而搬字過紙也會錯。看著試卷，亦是考驗家長EQ的時候了！
小魔怪哥哥跟很多小朋友都一樣，滿意自己的成績時，總會叫我猜他有多少分，而臉上的笑容卻禁不住！可是遇到自己不滿意的成績時，就連提也不提。問到他時，竟推說忘了！問他全班最高分是多少？又一次失憶了！

對自己來說，表面上是適應小一學校生活，但內裏卻是對小魔怪哥哥各方面的認識加深及調較的時候吧！
在短短的兩個月內，小魔怪哥哥將他性格上的強弱點都表露無遺。
不能辨認的潦草字，我只會解讀成沒有耐性、馬虎。難得他自己也會大方承認：「平日草草寫字，是為著方便嘛！」老師多次蓋上注意整潔的印，可惜改善仍然不大。

數學評估差點兒就有滿分，那一點兒錯，竟然就是將一個＞的符號當作＜，這種錯誤還不是大意嗎？有人為他辯護，認為評估八至十頁紙的測驗卷，對於一個六歲的小朋友來說，要花很多精神的。不過我相信他是有足夠時間去從頭檢查答案的，而且往往在容易的題目當中，大意的問題就更易出現。上天的安排的確很有意思，就是「差點兒」才滿分，他就清楚感受到「大意」所帶來的「遺憾」。我相信這個就是他學習不要輕看任何事物的時候了！的確自此事之後，他做數學功課時特別留神，已經不用我提醒而可以自己完全做對了。

小魔怪哥哥及妹妹，由小時開始，已經視睡覺為一項討厭的活動，寧願捱得眼圈黑黑似熊貓，也不想去睡覺。可是自從上了小學，小魔怪哥哥終於敵不過睡魔了，他經歷過在精神疲憊時默書的恐怖成績，現在每晚只要叫他睡覺，就算只是九時多，他也肯乖乖地自己爬上床了。他明白到生理上的需要，知道不夠精神會出現問題，的確是一大進步。

這類的學習還多得很呢！例如他在學校與同學相處的學習，也是一個很大的課題。作為一個班長，要怎樣才可處事公正？怎樣才可以令同學信服？又怎樣可以仍然跟同學維持一個良好的關係？又例如要實踐勝而不驕，敗而不餒的機會多了很多。而這些學習，卻又往往又是長大後待人接物、處理人際關係的基礎，所以絕對不容忽視。

要學習的路很漫長，但總括來說，最感恩的是小魔怪每天仍然愉快地上學，充分享受著他的學校生活，又仍然在家也還可以有一點點私人時間來玩他的高達和發他的白日夢！

小一家長的生活

小魔怪哥哥升小一已個多月了！日子過得真快，每天為著適應這個新生活而似「打仗」般。不過數一數手指，原來只過了個半月吧！

要適應的事多得很。首先當然是上學時間了，小魔怪哥哥要六時三十分起床，最遲七時十分要開始上學。在出門前的半小時內，對於我來說，是衝鋒陷陣的一刻。自己的梳洗，然後到弄早餐，趕小魔怪哥哥下床，還要清潔水壺、清潔小食盒子、放小食、量體溫等，一件接一件。
出門口之後亦要不時略為催促，試過五分鐘的步程竟然因為左看右看而超時一倍。在紅磡轉車又是分秒必爭，經常上車後不到半分鐘便即關門，遇著要到另一個月台轉車的時候，上落電梯也不敢怠慢。
路途中我們也要一起閱報，看火車上的新聞報導，為常識堂而準備。遇上默書當日，更要不斷測試他有否記牢。直到學校門口，大家才可以鬆一口氣。

回到公司，並不代表可以專心公司的事務上，因為老師的電郵多在早上發出，所以要密切注意內聯網。再加上要與其他家長互通消息，更要專設一個電郵地址來處理大量的電郵。事實上家長間的互助，的確在小一適應上幫了一大把。
學校會在最初的階段，每天將功課上載，讓家長可以知道小朋友抄手冊有沒有遺漏。每每在放學時間之後，又要努力登入內聯網，看看上載了沒有。又要看看當天的功課量及難度，以便計算當晚可用的時間。遇上特別的功課或事情，當然又要請教有兄長在校就讀的家長，甚至要經電郵向老師查詢。

放工回家，可以說是每天的決戰時刻了。為了要爭取時間，盡量在一邊吃晚飯時一邊檢查功課。小魔怪哥哥的字，不少乃似外星文，於是要花上不少的時間來擦掉再寫。幸好他吃得快，可以有多點時間改正。
功課完成後，除了要練習鋼琴及新加的樂器外，還有網上學習。雖然這些都很有趣，但要擺上的時間也不少呢。然後還要洗澡呀！
因為分秒必爭，每晚就是這樣不停地在指揮小魔怪哥哥，例如練琴15分鐘，然後練習其他樂器15分鐘。在我洗澡時，他就要完成哪一部份的網上學習等，他就在我的命令下團團轉了！
當時鐘搭正九時半，又是上床睡覺的時候了！如果不能準時上床，次日就總要很辛苦地，才能從床上爬起來。

小一家長的生活就是這樣嗎？不過聽說，不少小一學生家長是要做功課直到晚上十一時多十二時呢，簡直可怕！

小一選校（十三）— 名校（下）

有人提出大池塘及小池塘的觀念，如果在大池塘裏，只能做個平平無奇的魚，倒不如去小池塘做一條出色的魚。在自信心增加之下，其他事情都會辦得好。個人認為這個對於某些人來說，的確是事實。但這個有自信的人，卻一定要繼續自我增值，否則他一直只停留在小池塘內，享受著僅僅比人好一點的成功感，直到他日面對與其他學校的競爭時，才發現自己只不過是一隻井底之蛙，那時的打擊可能更大。反觀在大池塘內的魚，可能平平凡凡地混幾年，但到了與外人競爭時，就會找到自信心了。

但經歷多了之後，更深的體會，是因材施教，是家長要因材施教。小魔怪哥哥跟小魔怪妹妹就是兩個很不同的人，最初自然用了衡量小魔怪哥哥的標準來量度小魔怪妹妹，覺得小魔怪妹妹很不濟，完全沒有像當年小魔怪哥哥般，給我們感受到不斷的驚喜。經常想像著小魔怪妹妹他日會讀書馬虎，不成大器。終於在一個朋友的提醒下，發現妹妹的強項，的確與哥哥的差別很大。她很能幹，做事有條理，但似乎沒有哥哥的思維。明顯地她要讀一間與哥哥不同類型的學校，（當然哥哥的學校亦沒有可能取錄她啦！）可惜暫時還未知道那間會適合她。
換言之，不同性格、能力的小朋友，去到名校，亦會有不同的結果。在名校中有人會遇強越強；但有人會自信盡失，然後永不翻身；亦有人會自信盡失，但仍有翻身之日。相反地在不知名的學校中，有人會信心大增之後繼續增值；也有人會因成績總算優越於人而得過且過。

父母最清楚子女的能力及性格，找到合適的學校，也要繼續在心理上教導小朋友。除了不因為入了名校而驕傲，又或因為入不到名校而沮喪之外，更加要恰當地教他走下一步，因為學校的程度與外面程度相比如何，其實父母那很清楚。如果讓自己及小朋友一直有足夠的心理準備，去接受小朋友的真正能力，明白小朋友的強弱項，一定會比只停留在比較的層面上好得多。

小一選校（十二）— 名校（上）

名校，即是知名度高的學校，當然我們一般會認為是口碑好的，然而口碑又是怎樣的一回事呢？

曾跟人談起某校，對方總是一個字：好。然而是怎樣好，她最多只會加上一句：人人都說好！又另一些人在判斷一間學校好壞的時候，總是著眼在程度的深淺上，即是程度高，比其他學校教得深的學校，就為之好學校。似乎這類學校就是名校了！

我首次接觸到名校，是在幼稚園畢業，要升小一時。還記得當年每個小朋友是要自己去心儀學校交表的，不知道究竟有沒有派位機制。總之媽媽向她心儀的學校交表，很簡單地就有了個學位。然而身邊有很多家長不斷催促我的媽媽去報另一間小學，認為這間比較「好」，是英文小學，被取錄了就算「篩出來都抵！」，於是我就認識了第一間名校了。媽媽最後經不起催促，去該名校欲取報名表，但學校聲稱已經派畢，媽媽就高高興興地回來對我說：「不用去那間學校啦！」

過了4年，班上來了一個名校生（也就是之前文章的「舊愛」），也不知道甚麼原因轉到我校，但知道他的英文比我們好。可惜在一年過去之後，他已經由最初的頭幾名，跌到十多名了。最後他亦沒有升到一間名校，然後就做著一個小白領至今。

直到升中時，媽媽把選擇中學的權交到我手上，姐姐就作為我的顧問，並沒有阻撓我任何的選擇。以當年的智慧與經歷，終於訂了兩個原則，一是不選穿長衫，二是不選有宗教，於是選校變得輕而易舉了。其實當年是完全沒有考慮到能力的，後來才知道原來這間也是很多人的首選，幸好最後還是被取錄了，於是就不用穿長衫，也不用理會宗教。
在這間「名校」混了5年，沒有驚也沒有喜，每年也順利升級，但見到身邊不乏樣樣皆精的文武全材，的確沒有太大的自信心。直到會考，終於明白到原來爛船真的會有三斤釘，原來考得一團糟的會考，已經比很多人優勝。在出來工作之後，更加體會到多年的英語根基，原來已經凌駕了很多人。

曾經認為過，英文名校就是他日可以令一個人成功的踏腳石，的確在名校的環境下，自願或被迫，都會學得比其他人多。亦其實想到，如果一個學生有這個能力，那麼學多一點不是更好麼？事實上在名校的效應、教得深的情況下，名校的確聚集了一班學習能力較高的學生。

小一選校（十一）— 直資、私立學校與官津小學（下）

這段時間，為著朋友在研究更多某區官津校的情況，無意中發現該區的名校，對將入讀該校小一新生的要求。該校希望家長在新生九月入學前，教曉小朋友由1寫至100，而英文方面則要懂得寫由a至z。但另一朋友兒子所入讀的私立學校，在小一前則要小朋友學了小一上學期的課程。這個當然不是單一的例子了，直資及私立學校一般都一開始就用高半年級至一年級的書。出現這種差別，無疑是因為官津校收到的學生水準相異，無法一下子要求學生懂得很多。
當然，在不同區的官津校，的確又有著不同水準的名校。如果大家都是地區名校，則仍然要看看是那一區，才知道該校的真正水準。

事實上，官津校亦有傳統名校，如果像之前所說，因為派位機制，收到的學生水準都會參差，那麼又何以維持傳統名校的美譽呢？相信只要跟在這類名校的家長略談，自然可以知道答案。
每年這類名校每級都不乏退學之學生，當中原因自然不少是因為追不上進度了！老師們亦會讓家長知道實況，不時提醒家長正在發生的問題，又或設定期限，如果不能在某段時間內達到甚麼成績，恐怕問題會更大之類。聽說一般都不是硬要學生退學，但在這種提示下，家長的壓力自然不會少。若有追不上的學生退學，當然會取錄一些成績優異的插班生了。經過四、五年的緊迫課程，相信可以留下的也有一定水準了。

現在的官津校，的確也有不少聲稱採用新思維教學，不少打著活動教學的旗幟作招徠。至於該校是否真正是活動教學，則要深入探究才可得知了。最普遍的莫如「以分組形式的座位來進行傳統教學」。即是不會像以前的傳統教學般，全班單向黑板，而是分幾個人一組來坐，但卻仍是依書直說。如果去參觀該類學校，見到座位的編排而相信該校是活動教學的話，則明顯掉進了陷阱。

官津校的小班教學政策，又為官津校跟私立及直資學校拉近了距離。以前私立及直資學校最標榜的其中一樣，無疑是小班教學。當時以官津校的40人一班來算，私立及直資的30人一班，已經算是小班了。可是政府的新政策，卻希望官津校的目標人數為25人一班，那麼私立及直資就變得不再小班了。聽說有超級直資名校已經有計劃在未來將30人的班減到25人，將現有的五班小一改為六班小一。不過私立及直資追求再小班的同時，支出自然無可避免要家長分擔了，於是這類學校的學費將可能會進一步提高。