香港父親母親都唔易做！

似乎母親和父親都不易做，究竟是所有人都慣於發怨言，還是另有原因呢？

有些人（當然以女性為主啦！）的意見是，現今的男性賺錢能力太低，以至不能擔起全家的經濟，於是作為母親的，也要出外工作幫補家計。自己都有留意過，怎樣的家庭，最多母親會留在家裏而不用出外工作呢？

首先想起我們的父母一代，母親外出工作的不多，當然她們都可能會找一些工作，是可以在家裏進行的，一方面用來幫補家計，亦可能儲蓄來作為私己錢，以備不時之需。當時的「外發工作」，有釘膠片、穿膠花、製錶帶或裝玩具車輪等工序。不過這些要求較低技術，又或者勞工密集的工序，早已搬上內地進行了。如果現在的母親要找可以在家進行的工作，恐怕是一些會計之類的，但不能輕易分心，要同時照顧小朋友，就比較難了。

又見到身邊的朋友、鄰居，以及報章、網上所見，似乎中產的，大多數都是在職母親。富有的一群可以當一個全職母親不足為奇，但草根階層的，卻又往往是全職母親。當然我們都不難想出一些理由，例如這類母親學歷較低，要找一份高薪的工作，然後聘一個家傭並非易事，權衡之後，寧願在家照顧子女的較多。

但我想似乎還有一個更加重要的原因，令到上一代及草根階層的母親沒有選擇出外工作，而中產的反而不工作不成。我想應該是中層的要求比較高與多吧！
試想想，一個中層的家庭，為了住得舒適一點，對環境的要求較高，於是居所的價格也自然較高了。在購買居所時，一般都會選一個在兩人同時供款時可以負擔的單位，於是之後的二十年，甚至更長的日子，其中一個不賺取收入，經濟頓成問題。
然後，在中產家庭，有幾多小朋友不是參加多樣的課外學習班呢？除了想自己的子女可以有足夠的競爭力外，亦希望可以發揮小朋友所長，這些觀念在上一代是沒有的。但如此一來會加重了經濟上的負擔，二來無論學了甚麼，回家自然要溫習，作為家長的工作，便會因此而多了起來。一般來說，讓小朋友學這樣學那樣，都是由母親決定的。甚至那間小學好、那間中學好，主要都是母親去搜集資料，不少父親都不太在意要進那所學校。另外母親亦比較緊張功課及成績，所以也自然會「窮追不捨」，做了家中的補習老師、家中的鋼琴老師。而作父親的，樂得清閒，因為聽說不少父親覺得這些課外學習都是不必要的，那麼他們又怎樂意來擔當呢？小魔怪爸爸見到我印工作紙給小魔怪哥哥做，他便認為用多些時間來玩耍，不是更好麼？

其實大部分的母親都會認同，一個能付上全部心血來全職照顧小朋友的母親，對他們的發展，有較正面的影響。要成績好，有母親不停地擔任補習老師，又可以減少在家看電視及玩遊戲機的時間，進步自然快。

一兩年前，小魔怪爸爸都覺得家裏有很多工作需要有人來打點，又不想聘用家傭，又不想嫲嫲他們太辛苦，便想到要我辭職來做家庭主婦，所以我們都曾經計過數。不過如果現在要做全職母親，首先要放棄參加所有的課外學習班，然後每天還要斤斤計較來買餸，心愛的東西也不能想買就買，實在過不慣這種生活。對於我來說，最難適應的，還是要二十四小時對著兩隻小魔怪，恐怕自己都會變成老魔怪啦！如果不用工作，但經濟方面亳無壓力，還可以聘一個家傭來做家務，那麼我一定會毫不考慮地辭掉工作來享受這種生活！

要在眾多的考慮來做決定，的確不易，再加上客觀的條件也未必許可，所以更多的母親雖然有時會埋怨，但仍然會選擇做一個在職的Superwoman。而父親也要接受做一個不易當的父親，因此父親及母親也不易做啦！

香港父親唔易做？

前天寫了母親不易做，收到不少母親的回響，大家都很有共鳴。然而也有母親的回饋，是她家裏有一個在工作上較多參與的父親。亦為公平起見，花了兩晚時間，去想想小魔怪爸爸有否甚麼貢獻是被遺忘了的。

一月五日。黃昏，我放工之後立即帶小魔怪哥哥去學鋼琴，之後就跟小魔怪爸爸及妹妹會合，然後出外用膳。
整個晚上，小魔怪爸爸應我的要求，從家裏帶了一件外套給小魔怪妹妹穿；行去吃飯時由他拖妹妹；飯後的甜品由他決定（這個似乎為他自己多一點吧！）；小魔怪妹妹上洗手間時由他照顧哥哥（其實哥哥已經慣了在商場內自己活動，很多店員都認識他）；他也協助拿著兩隻小魔怪的外褸；然後他付了晚飯的帳。

回到家裏，他在我洗澡時抱了妹妹一下，因為妹妹扭著要入廁所。

一晚就是這樣過去了，綜合來說，如果我叫到，就算頗不願意，小魔怪爸爸都會幫手的，然而主動性就欠奉了。最主動的一刻，要算是付帳吧！

一月六日。我在家擔任大廚時，小魔怪爸爸出去接小魔怪兄妹回家；飯後，他主動去洗碗；我洗澡時，他為免小魔怪妹妹再嚷著找媽媽，所以帶了妹妹進房玩耍。

這晚算是比較幫忙得多了，但不知會否是與以下的事件有關呢？在煮食時，妹妹倒了水在地上，但在水的上面，還有很多玩具。小魔怪爸爸只說了一句：「我冇眼睇啦！」，然後走了。小魔怪哥哥則年紀還小，他又強烈要求妹妹要執拾上面的玩具，所以雖然他已努力用廁紙抹，但仍無濟於事。當我準備將餸菜放到廳時，看見那混亂的情景，忍不住向所有人都「開了一輪火」。

從我的角度來看，實在找不到父親不易做的地方。不過事實亦知道有些家庭的父親，也很樂意幫忙做家務，照顧小孩。惟有換一個角度來想，可能現今的香港父親會在抱怨：以前的父親，工作之後可以安坐家中，甚麼也不用做，為何現今的母親這麼多要求呀？又要幫手家務，又幫忙照顧子女，真是父親不易做呀！

香港母親唔易做！

昨晚十二時多，還在努力小魔怪妹妹的親子功課，然後今天也要提早二十分鐘起床，目的是要完成小魔怪哥哥的那份親子功課，最後連早餐也未及吃便要趕去上班了！

對這間學校的喜愛，其中一個重要因素，就是對父母要求不多。見到有些幼稚園，經常有親子功課，甚至多數是小朋友無法參與的，結果當然變成了家長的功課啦。現在小魔怪兄妹的學校，每年都只有大約一至兩份親子功課，而且有很多地方可以讓小朋友參與的。
小魔怪妹妹的功課是要用任何物料去製作一些賀年食品。年紀太細，可以參與的不多，但還是可以讓她塗膠水，然後要教她每樣食品的名稱，以便回校介紹給同學。至於哥哥那份，是要用聖誕的剩餘物料，製作一隻動物，然後還要製作它的居住環境。本來那動物早已完成了，但我沒有閱讀過通告，所以不知道還要製作它的居住環境，直到昨天晚上臨睡前執拾書包時，才驚見這通告，惟有今天早上再努力。

昨晚夜深孤獨地在努力時，不禁想起，小魔怪們升上小學後，家長還要這樣協助嗎？也想起一間以多功課知名的學校，小四的家長仍然會因為小朋友功課多，於是一份本來由小朋友做的「Project」，最後也是由幾位家長一起完成，再交由小朋友熟讀後在堂上發表。更想起所謂家長，一般都是由母親負責的，有幾多個父親會幫忙完成呢？

以前的父親，出外賺錢養家是主要職責，但現在有幾多個母親是不用出外工作呀？可是回到家裏，大部份工作都是由母親負責。就算有家傭，負責管家一職，還不是由母親承擔？家裏那樣東西缺了，始終都是由母親去打點購買。如果沒有家傭，大部份家務也自然落在母親身上。
教導子女，似乎大部份人都認為是主要由母親負責的，於是檢查功課、簽回條、開支票、預備上學的校服（就算有家傭，母親都會檢查一下是否妥為）一類的工作，母親便順理成章要負責。遇上小朋友在功課上有不明白的地方，當然又是要找家裏的私人導師----母親。家裏的鋼琴老師，又是母親。

然後小朋友甚至家人有頭暈身熱，二十四小時服侍身旁的私家看護，亦是母親。
平日就算有家傭負責煮食，但遇上過時過節，或有親友到訪，大廚或主廚一職，亦由母親包辦。
不少做父親的，在處理私人事務時都是一團糟的，他們需要一個私人助理，例如小魔怪爸爸不懂打中文，又嫌手寫板慢，經常要我幫他覆電郵。

其他的職份不說了，光是上面的，即是說我除了有份正職，有份兼職外，還是私人補習老師、家中的鋼琴老師、管家、廚師、傭人、私人助理、私家看護。真是母親不易做呀！

開開心心

前晚有機會看了一集鏗鏘集，剛巧又是提到開心指數，並指出科學研究得出，快樂與否，是由自己來決定的。擁有正向的思想，就會覺得快樂。當中亦提及一個母親的改變，令到家庭裏的關係好轉，的確很有意思。完結時拍的，是一堆炭火。同樣是一埋炭，有人選擇了一種令人唏噓的用途，但這個母親就選擇了用笑容來跟小兒子打破隔膜，然後一起用炭來燒烤。

昨晚提到：助人為快樂之本！
將注意力放在其他人身上，自己的不幸便會顯得微不足道了，而且幫助了其他人的確有種莫名的快樂。小學的時候，就已經找到了這個令自己快樂的途徑。那時差不多天天都跟外公去遊樂場玩耍，但經常會遇到因為多人而要排隊的情況。玩滑梯就簡單得多，一個接著一個地滑下，不用久等。然而排隊等蕩鞦韆就不是這回事了，站在鞦韆上的喜歡蕩多久就是多久。當時就覺得如果自己已經玩了一會，當然應該讓其他人也玩玩啦，所以自己會很快就下來，先玩其他遊戲。久而久之，自己就發現了一個現象，就是讓其他人先玩，會被稱讚，於是就變得飄飄然了。事件發展下去，當時我就自己發明了一樣令自己快樂的「遊戲」，就是專去蕩鞦韆，一有人來排隊，就立刻扮幫助人、扮禮讓，目的就是要令自己飄飄然。
回想起這種令自己「快樂」的方法，其實跟一些目的是沽名釣譽的捐款者，可能都是同出一轍，對當時的行為，的確有點鄙視自己。不過話說回來，很多慈善機構也是靠這類人來支撐的，各取所需，兩者都得到快樂，也未嘗不是一件好事。

另一點就提到，快樂是可以傳播開去的。
最初開始寫這個網誌，完全為了滿足自己。當時覺得工資太低，入不敷支，任何可能會增加收入的事都不放過，於是就開始寫網誌了。後來發現，如果遇到一些人或事，可以跟人分享，不管其實有沒有人留意到，始終都是一件樂事。慢慢地更加覺得，如果我的網誌可以將一些正向的觀念傳開去，讓大家都有樂觀的想法，世界就會變得更美好了，於是就希望除了自說自話之外，還可以有這個功能。

今天看到一個強積金公司送來的月曆，內裏有十二幅笑容燦爛的相片，見到也想跟他們一樣開心地笑！
更有十二句，不算甚麼精句，但閱後會令人會心微笑，所以想跟大家分享。
Let us always meet each other with a smile.
Smile, it’s the second best thing you can do with your lips.
Start everyday with a smile.
A smile is a universal welcome.
Children learn to smile from their parents.
The shortest distance between two people is a smile.
A smile is a curve that sets everything straight.
A smile happens in a flash, but its memory can last a lifetime.
If you see a friend without a smile, give him one of yours.
Smile, sunshine is good for your teeth.
Smile, it is the key that fits the lock of everybody’s heart.
You make life more beautiful with your smile.

If you see a friend without a smile, give him one of yours.自己的其中一個新年願望，就是希望來年每天都可以做到這點，因為如果可以做得到，亦代表了每天都是那麼開心啦！新年快樂，Happy New Year！

2008年聖誕節

又過了一個聖誕節，今年的聖誕節，的確過得頗快樂！

24日下午，又是一個可以早放工的日子。十二時正便換好便服，跑了去與友人慶祝她的生日。久違了的韓式午餐，一大堆小小碟的前菜，已吃得人心曠神怡。一直都不大喜歡韓國，但這種韓式午餐和韓式燒烤，都是我的至愛。韓式的前菜和中國的點心一樣多樣化，很能滿足心理，而且多是蔬菜類，感覺良好。對韓國烤肉則有點情意結，當年在日本留學時，「盤川」有限。然而物價高昂，買餸菜左計右計也慬夠糊口，肉類太貴就可免則免。然後想到大約一個月一次，去韓國烤肉店用千五日圓吃自助午餐，吃夠一個月的肉類份量，所以去吃韓國燒烤，就覺得很幸福了！
可惜當日近黃昏時，就發現眼角開始隆起來，眼瘡又來了！
眼瘡在我幾歲的時候，已經出現過三兩次，還留下了一點的疤痕，但它們出現的位置不同。到十多年前，這眼瘡就開始幾年便出現一次，都在同一位置上。有個醫生的病膏，一塗了很快便會痊癒，不過後來發現原來這種病膏非常普遍，而且很便宜，但在當時的確很有幫助。
最近幾年，這眼瘡出現的次數似乎頻密了，不過也試過一開始吃了一盅龜苓膏便不再變大的例子。最嚴重的一次，發生在父親離世之後不久，可能經常出入燒香的地方，刺激到瘡子大得連眼角膜都腫脹，非常嚇人。還有一次擔心起來被轉介去看專科，醫生恐嚇可能是癌的其中一種，終於過了一個星期再去覆診，才確定不是癌症，但共腫了兩個星期，還花了差不多二千元呢！今次一見有硬塊，不敢怠慢，立即吃了一盅龜苓膏。

到了25日，早上到教會參加聖樂崇拜，到下午就覺得瘡子變大了，於是再吃多一盅小的龜苓膏。

26日有個聖誕茶會，與一班小朋友一起又吃又玩，那時的腫脹還是可以接受的。

27日，瘡子又再大了一些，於是想到去看醫生啦。可是找了多個相熟的西醫，不是放假，就是人太多，要預約到星期一。最後我去了一個中醫處，刺了兩針，拿了三包藥粉沖水喝，據說除了醫治眼瘡，對每晚的鼻塞都有幫助，因為具有調理作用。午後又有一個朋友建議我去藥房，叫藥劑師告訴我那種藥膏可以有幫助，於是又買了一小支。
當晚，聽了一場音樂會，比自己預期的水準高了少許，又可以和一班朋友一起去欣賞，不亦樂乎。
不過眼睛當時就已經很不舒服了，其中一個朋友為我送上一盒生理鹽水，可以沖洗眼睛，當時沖了一次就比較好一點。回到家後，完全不想撐開眼簾，於是臨睡前再沖洗一次。怎知今次，總是抹到有白色的分泌物，原來瘡內是有癑的，而且一直流出來。直到流得七七八八，腫就散了不少啦。還記得上一次專科醫生的說話，他堅持我的眼瘡是沒有癑，所以只可以由它自己散腫，現在看來，上次攪了兩個星期，不知是否其實內裏有癑，只是無法散去吧！
眼瘡的迅速痊癒，相信除了龜苓膏、那中醫的針及藥，還要多得很多朋友的問候、賜教，及那盒生理鹽水呢！

今個聖誕節，有很多充實而愉快的節目，而且不單25日忽然回暖，還有很多身邊很多的暖流圍繞著我，所以變得很溫暖呀！

聖誕雜「感」

終於又來到一年裏最有氣氛的其中一個節日了，今年還加上天氣的配合，令到聖誕氣氛更加濃厚。經常擁有「正能量」的人，都會欣賞上天這個安排。但擁有「負能量」的人，可能就會覺得在金融及樓市的冰河期時，寒冷的聖誕顯得上天更無情了！

朋友間也有不少在金融機構或相關行業工作的，最近的確比較敏感，她們不主動提出，也不敢隨便問有否牽連。其中一個專門做樓宇買賣的律師朋友就一早已經可以「隨傳隨到」，再不會因為工作繁忙而要左改右改約會日期。
另一個在銀行工作的好朋友，本來公司半年前與一間投資銀行合併，還搬了到更大的寫字樓辦公，大家都以為有一個很好的前景。怎料現在投資銀行那樓層，只餘下幾個職員，相信在未來幾個月，可能會裁至「一個也沒有」。
還有一個在四大投資銀行工作的，本來公司十二月會搬離開中環，到對面海更新更大的寫字樓，但這一刻見到面，我也完全不敢再提有關工作的事。
雖然大家的公司都面臨很多危機，不過大家都因為尚保有工作而慶幸。

今朝報上見到有一個綜援家庭的七歲小朋友，聖誕願望是一個電飯煲。最初以為這個小朋友家裏窮得連電飯煲也沒有，但細閱內文，原來是家中的電飯煲「壞壞地」，煮出來的飯「硬硬地」。這個小朋友都很乖，聖誕願望也主要考慮整個家庭的需要。可是當時自己亦想到自己家中的電飯煲，不知何故，煮出來的飯也是「硬硬地」，由於不會黏底，所以一層硬的飯就會在底部形成。
想起小時候家中的電飯煲，總會有一層飯黏著底。於是母親就會用水浸透，飯變軟後就可以吃到，這些還是我的至愛呢，到了今日，也成了小魔怪哥哥的至愛。他到婆婆家吃飯，經常指定要這些「飯焦粥」。
可是由於現在的新款飯煲不會黏底，所以煮出來的硬底也只會黏在飯的下面。最初的解決方法，就是一見到飯熟，立即把電源關掉，但效果也是普通。直到最近，終於想到除了把電源關掉，也同時要立即將飯來過大兜亂，飯的最底層就不會再硬了。思前想後，這個電飯煲爛了之後，還是換回會黏底的舊款電飯煲吧。

經常都覺得，自己其實都比很多人幸福了，有一份比上不足，但是比下一定有餘的工作，而且很安定、清閒；有一個雖然有時很「長氣」，但對自己很支持及關懷的母親，加上兄弟姊妹間都非常和諧；有一個不是英俊，但很照顧家庭的小魔怪爸爸；有一對不是頂尖，但是得人喜愛的小魔怪兄妹；還有最重要的，是自己已經明白了聖誕的意義！

希望所有人在這個聖誕節都開開心心，將所有「正能量」都發揮出來，一同享受一個寒冷、但心裏溫暖的聖誕節！而且盡快明白到聖誕節的真正意義！Merry Christmas!

小一選校（八）----「舊愛」與「新歡」之四（完結篇）

終於收到「舊愛」的信，然後我們一家人開開心心地接受了結果，因為再也不用去選擇了！大家安心地等待明年到「新歡」處上學。

收到信件已有多天，一直未再執筆，原因是不停地明查暗訪，想要找出獲「舊愛」取錄的小朋友，究竟有甚麼共通之處。終於經過朋友的提醒後，找到一個頗為共通的地方啦！

多年來一直都聽一個因素，不過未想到原來它會有這麼多大的影響。另外亦因為正就讀的學生的質素與當年同齡小朋友的質素相比，也很難知道。然而今年有很多同學及友儕都屬同齡，所以容易清楚大家的優缺點，然後才容易在其他方面比較。

當第二輪面試名單發出之後，已開始研究這個名單有甚麼共通點，小魔怪哥哥的同學間，收到通知的，當然都是有一定水準的，但是又不是最頂尖的一批。有研究過是否全是有錢人，不過此假設亦只可套用在一部分人身上，然而餘下的一部分雖然不是非常富有，但都是較為富有的中產，於是就推想到可能與「家底」有關了。

不過直到今日，如果找出的共通點沒有錯的話，或許可以將這次的失敗，歸於我這個母親吧！那天在報名表上填寫母親職業一欄，當然老老實實地，好像報稅般填了職業及所有義務工作。到了第二輪面試時，被問到母親在栽培小朋友時有甚麼方法，也如實地說了一大埋。可惜由始至終，都忘記曾成功的家長經常提到的一個重點：「學校喜歡母親全職照顧小朋友。」，以及忽略了經常聽到的：「全職母親最受歡迎，由爺爺嫲嫲照顧的排第二位，由外傭照顧的完全沒有分。」的提醒。

也怪這個母親後知後覺吧，現在才來做了一個統計，認識不少在這所學校就讀的小朋友，當中的確佔了大多數的母親都是全職母親。同學中第一批收到第二輪面試通知的小朋友中，如果沒有錯，他們全都擁有一位全職母親的。而自己在第二輪面試時，被問到栽培的方法時，也沒有強調自己就算有一份工作，但可以準時上下班，更沒有假手於外傭，所以失敗極有可能就是由這個母親而起了。

在這個假設當中，的確符合了多個家長所說的，「校內學生沒有一個特定的性格及能力」。也符合了他們所說：「教得簡單，考得深，要由家長或去補習社填補空隙」。至於更多人所認為的貴族學校感覺，雖然不是完全正確，但也反映了一些事實。我想如果單靠一個父親的收入，母親又可以不用工作，再交絕不便宜的學費、甚至補習費，將來還有一年的宿費，然後照年紀來看，可能還要供一層樓，這個父親的賺錢能力，的確不少。

亦即是說，如果推測沒有錯誤，「舊愛」所「愛」的，是一個能力不錯的學生，再加上一個全時間照顧小朋友的母親，與及一個有能力承擔大量支出的父親。

對不起，我們不是這樣的家庭！終於發覺原來性格不合，我們亦無怨無悔，也沒有興趣在第二或第三年再看看那時會否大家再能「相戀」啦！只希望與「新歡」可以「永結同心，白頭到老」啦！